资中筠：在国外“吃请”记

资中筠在《在国外“吃请”记》中，通过自身经历描述了不同国家在“请客吃饭”方面的文化差异，反映出各国在饮食文化、社交礼仪和待客之道上的不同特点。美国：曼斯菲尔德的午餐：美国前参议院多数党领袖曼斯菲尔德请资中筠吃饭，午餐内容简单，仅为一盘三明治和少数几样软饮料。这体现了曼斯菲尔德生活简单朴素、饮食节制的原则。一般请客习惯：美国人请客吃饭比较随便，约会交谈常约在共进午餐，地点多在本单位食堂，丰俭不一，大体适中。（本文转自《资中筠自选集·闲情记美》写于2002年）英国：学术交流不请吃饭：在英国进行学术访问时，接待单位通常只约定时间谈话，从无请吃饭之说。资中筠在英国期间常有饥肠辘辘找餐馆的经历。极端例子：在剑桥大学，一位教授因预算问题未请资中筠参加报告会后的晚餐，显得不近人情。地区差异：在苏格兰和威尔士，访问对象不但请吃饭，而且颇为丰盛。威尔士的一位教授甚至邀请资中筠在家过夜。法国：食文化丰富：法国的食文化与中国齐名，文人对美食的讲究也与中国相似。巴黎餐馆林立，教授们常带资中筠去不同餐馆品尝精致可口的菜肴。社交与饮食结合：谈话几乎都在饭桌上进行，有时谈得投机，还会接着到咖啡馆喝咖啡，情调独特。苏联：菜肴量大：上世纪50年代访问苏联时，盘子和菜肴的量都大得惊人，服务员还热情劝多吃。60年代变化：到60年代，盘子大大缩小，甚至我国代表团的小伙子有吃不饱之说，原因不明。日本：宴会规格高但受罪：日本式宴会多用于最隆重的规格，但得席地而坐，对未经训练的外国女士来说，不终席而腰酸腿麻在所难免。资中筠和代表团另一位女同事称这种宴会为“受东洋罪”。生鱼片与活鲍鱼：在一次最高档的日本餐馆宴会上，资中筠见证了大师傅当众切活鱼和活鲍鱼在火烫的盘中挣扎的场景，感到不忍卒看。总结与对比：资中筠通过对比各国在“请客吃饭”方面的文化差异，指出中国在“请吃”、“吃请”方面赋予的含义、密集和规模、精细和野蛮、想象力和创造力、奢华和浪费等方面，恐怕世界任何国家都不足以望中国之项背。这既是对中国饮食文化的一种反思，也是对各国文化差异的一种尊重和理解。